দুটি ঝুঁকিপূর্ণ সেতু নিয়ে চরম দুর্ভোগে আছেন পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলা সদর ইউনিয়নের পূর্ব জৌতা গ্রামের বাসিন্দারা। দীর্ঘ একযুগেও ওই গ্রামের গুরুত্বপূর্ণ সেতু দুটি নির্মাণ না হওয়ায় চরম ক্ষোভ ও হতাশা প্রকাশ করেছেন সংশ্লিষ্টরা।

জানা গেছে, ২০০২ সালে পূর্ব জৌতা গ্রামের ৭নং ওয়ার্ডে বাউফল-নওমালা খালের ওপর এক কিলোমিটারের ব্যবধানে দুটি আয়রন সেতু নির্মাণ করা হয়। নির্মাণের কিছু দিনের মাথায় দুটি সেতুর স্লিপার ভেঙে চলাচল অযোগ্য হয়ে পড়ে। এর পর আর সংস্কার না করায় বর্তমানে সেতু দুটি চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়ে। প্রয়োজনের তাগিদে ওই এলাকার সাধারণ মানুষ সেতু দুটির ওপর বাঁশের সাঁকো তৈরি করে প্রতিনিয়ত জীবনের ঝুঁকি নিয়ে পারাপার হচ্ছেন। অনেকে জরুরি প্রয়োজন ছাড়া ওই সেতু পার হওয়ার ঝুঁকি নেন না।

পূর্ব জৌতা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের একাধিক শিক্ষার্থী জানায়, প্রতিদিন ওই বিদ্যালয়ের শতাধিক শিক্ষার্থী ঝুঁকিপূর্ণ সেতু পারাপার হয়। সে ক্ষেত্রে যে কোনো সময় হতাহতের ঘটনা ঘটতে পারে।

এলাকাবাসী বলেন, সেতু দুটি মেরামতের দাবি দীর্ঘদিনের। কিন্তু কর্তৃপক্ষের বিষয়টি নিয়ে কোনো মাথাব্যথা নেই। এলাকাবাসীর উদ্যোগে আমরা সেতুর ওপর বাঁশের সাঁকো তৈরি করে যাতায়াত করছি। আমরা দ্রুত সেতু দুটি মেরামত করার দাবি জানাই।

এ বিষয় এলজিইডির বাউফল উপজেলা প্রকৌশলী মো. সুলতান হোসেন বলেন, বিষয়টি আমার জানা ছিল না। সেতু দুটি পরিদর্শন করে শিগগিরই প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।